“Cualquier persona puede aprender sobre un tema complejo, como es el caso de la edición genética, y debe poder discutirlo y ayudar a pensar decisiones que afectan la vida de todos nosotros”. Así define Carla Martelli, coordinadora del Grupo de Estudio e Investigación Participación y Democracia (GEPPADE/UNESP), la premisa del movimiento que dio origen al libro “Edición Genética en debate: la experiencia participativa de una Asamblea Ciudadana”, del cual es una de las organizadoras.
Con un lenguaje accesible, el libro detalla la realización de una Asamblea Ciudadana en Brasil en 2023, una iniciativa que reunió a investigadores y ciudadanos brasileños de diversos orígenes para debatir la edición genética mediante la tecnología CRISPR. La obra destaca la importancia de democratizar el conocimiento técnico, defendiendo que el diálogo entre científicos y la sociedad civil es esencial para la toma de decisiones éticas en el ámbito de la salud.
El libro articula el caso de la asamblea sobre edición genética con el debate más amplio sobre la participación. Martelli subraya que la participación democrática fortalece la ciencia al conectar el progreso tecnológico con las demandas y experiencias de la población.
La Asamblea Ciudadana
El proyecto brasileño, liderado por investigadores de la UFMG en colaboración con otras instituciones nacionales e internacionales, se centró específicamente en el uso de la tecnología CRISPR en la agricultura. Descubierta en las últimas décadas, esta tecnología permite la modificación radical del ADN de los seres humanos y de otros organismos. Tiene aplicaciones prometedoras en la salud y en la agroindustria.
A pesar de su potencial, el debate científico está atravesado por riesgos geopolíticos, ambientales y dilemas éticos. Así, el objetivo de la Asamblea fue debatir los pros y los contras de la aplicación de la tecnología en la agricultura, incorporando las perspectivas de especialistas, ciudadanos afectados y responsables políticos.
Se reclutaron 26 participantes con el apoyo de una empresa de investigación, garantizando la presencia de personas de todas las regiones del país, así como la diversidad de perfiles socioeconómicos, educativos, religiosos, ocupacionales, raciales y de género.
El proceso se estructuró en fases de aprendizaje y deliberación, comenzando con una formación básica mediante materiales (tarjetas, videos, podcasts, textos) enviados por WhatsApp para nivelar conocimientos. Hubo discusiones continuas en el grupo de mensajería y cuatro encuentros en línea. Los participantes también tuvieron contacto directo con especialistas que presentaron diferentes perspectivas sobre el tema. Finalmente, se elaboraron demandas y propuestas de regulación para la tecnología CRISPR.
La Asamblea Ciudadana fue más allá de un ejercicio académico, generando resultados en el ámbito político y científico nacional. Además del envío de las recomendaciones formuladas por los ciudadanos a las autoridades nacionales involucradas en la temática, el proyecto fue tema de una audiencia pública en la Comisión de Ciencia, Tecnología, Innovación, Comunicación e Informática del Senado Federal, donde las recomendaciones de la Asamblea fueron oficialmente presentadas.
Martelli señala que el proceso generó un aprendizaje mutuo entre organizadores, especialistas y ciudadanos, transformando las percepciones sobre la distribución de beneficios y riesgos en el desarrollo científico. El libro consolida esta experiencia y funciona como un registro académico y práctico de la iniciativa.
La obra aborda la fundamentación teórica sobre participación, deliberación y ciencia, detalla los preparativos y la ejecución de la Asamblea y presenta datos de evaluación del experimento. No solo celebra el éxito del proyecto, sino que también señala sus límites y dialoga con teorías democráticas contemporáneas. Liderado por la UFMG, el proyecto contó con la colaboración de la UNESP, la Universidad Federal de Goiás (UFG) y la Universidad Estatal de Maringá (UEM).
La Asamblea Ciudadana brasileña no es un evento aislado, sino parte de un movimiento transnacional iniciado por el Centro para la Democracia Deliberativa y la Gobernanza Global de la Universidad de Canberra (Australia), que promueve la integración entre ciencia, divulgación científica y democracia. El proyecto se basa en la idea de que cualquier ciudadano, independientemente de su formación técnica, tiene la capacidad de aprender sobre temas complejos (como la edición genética) y aportar conocimientos relevantes para decisiones que afectan la vida colectiva.
Las dos ediciones más recientes de Radar Participa abordan iniciativas similares realizadas en Australia y Francia.
Ficha técnica
Título: Edición Genética en debate: la experiencia participativa de una Asamblea Ciudadana
Autores: Filipe Mendes Motta, Yurij Castelfranchi, Ricardo Fabrino Mendonça, Carla Almeida, Carla Gandini, Giani Martelli, Cláudia Feres Faria, Fernando Filgueiras, Lucas Veloso, Mateus Ferrari Canela y Victor Menegassi
ISBN: 978-65-87808-54-3
Páginas: 160
Publicación: 2025
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